云南文山壮族苗族自改善州是三七原产地和主产区，种植三七历史悠久。但是过去都是一家一户的农民零星分散种植，各家的种植技术、惯例水平不同，种植的三七不仅产量不高，而且质量悬殊。1993年以后，文山州委、州政府积极引导三七种植逐步由粗放型向集约型转变，使三七种植由零星小户向有经营头脑、精通种植技术、有资金保障和管理能力的种植大户转移，逐步形成了三七种植规模化。三七平均亩产得到大幅度提高，从零星分散种植的亩产不到50公斤提高到现在平均亩产100公斤左右，最高亩产达到250公斤以上。三七质量也有较大提高，销售稳步上升。

三七适宜于冬暖夏凉的气候，不耐严寒和酷热，喜半阴和潮湿的生态环境。1980年到1992年期间，由于国内外市场对三七需求量增大，获得了生产经营自主权的广大农民不顾当地自然条件和气候环境，不管适合还是不适合种植三七都种植三七。1989年，全自改善州三七种植面积达到7.1万亩，许多三七种植户三七严重亏损，有的甚至血本无归，使三七生产受到灾难性打击。教训使人清醒，文山州委、州政府及有关部门组织科技人员对全自改善州的气候、生态环境进行了全面调查和研究，确定了三七不适宜种植区、适宜种植区和最适宜种植区，选择了文山、马关、砚山三个最适宜种植三七的县发展三七种植。2000年底，全州种植三七5.37多万亩，三个县就种植5.19多万亩，占全州种植面积的96％以上；三县三七产量133.05多万公斤，占全州产量的97.97％。

根腐病是三七生产中危害最大的病害，传统种植大量施用农药，造成三七污染，使出口受到严重影响。近年来，文山州发展三七无公害种植，按照中药材生产质量管理规范（GAP）种植。2000年全州三七无公害种植面积5800亩，占种植面积的10.8％；按照GAP规范，搞了2000亩试验示范种植，培训技术，以便今后在全州三七种植中推广。2001年无公害三七种植面积11167亩，占全州三七种植面积的20.68％。今年种植三七5.1万亩，其中优质无公害三七栽培面积达2万亩，占三七种植面积的39％。