三七，始载《本草纲目》，为五加科植物三七的根，又名金不换、田七。《本草纲目》中记载：“本名山漆，谓其能合金疮，如漆粘物也。此说近知，金不换，贵重之称也。”山漆意思是这种植物长在山里，把它碾碎涂在伤口上便能止血，而且能使伤口较快地粘接愈合，后谐音称为三七。不过据民国《马关县志》杂类之五载：“三七者，必种后三年始成药，七年乃完气。”大概也与其命名有关。
三七主根：俗称头或者头子，指质量为500g的干燥三七主根个数。比如说20头三七表示500克重量有20个左右三七，30头就是500克有30个左右三七，头数越少表示三七越大，质量越好，等级越高。三七味甘，微苦，性温（张锡纯认为其性平），归肝、胃、心、肺、大肠经。三七与人参同属五加科人参属植物。清代赵学敏的本草纲目拾遗中也曾有过论述，他认为三七其有效成分之高，远远超过人参和西洋参。民间说法称，三七具有“生打熟补”的功效。即：服生三七，能活血化瘀、消肿止痛，能改善跌打劳伤；服熟三七，能补血强身。
三七芦头（俗称：剪口）：准确的说是长在土里的三七与长在土外的三七杆连接的关节部位。但是同等情况下含剪口的三七比不带剪口的三七便宜，等级低一些；但通常只有大三七才会出现这个情况，比如15头，20头；三七芦头呈不规则的皱缩块状及条状，表面有无数个明显的茎痕及环纹，断面红心灰白色，边缘灰色。是生产重要药用中间体“三七总皂甙”的原料，三七的芦头除了内在品质区别外，较差的三七芦头带植株茎多，干度不够，皂甙含量低；优质三七芦头带茎少，干燥，皂甙含量高。
三七侧根（俗称：筋条）和须根（俗称：毛根或绒根）：就是指三七的支根，根据粗细划分，中部直径大于0.4cm支根的叫筋条，须根及中部直径小于0.4cm支根的叫绒根或毛根，它们都有药用价值，只是相对三七主根便宜一些；
三七茎叶：三七植株茎和叶的干燥品，都有药用价值；三七叶辛、温，入肝、胃两经，止血、消肿、止痛，改善吐血、便血、外伤出血、痈肿毒疮。内服：煎汤，1～3钱，或入丸、散。外用：研末撒或调敷。
三七花：三七尚未开放的花蕾，每年6-8月份采摘，是整株三七中药用价值最高的三七皂苷含量最高含量高达13%以上，当然年份越长的三七越好，如三年花，四年花等。三七花性味甘凉，具有镇静安神、清热、平肝、降压之功效，适用于头昏、目眩、失眠、耳鸣、高血压和急性咽喉炎等症。
