天麻（学名：Gastrodia elata Bl.），又名赤箭、独摇芝、离母、合离草、神草、鬼督邮、木浦、明天麻、定风草、白龙皮等，是兰科天麻属多年生草本植物。根状茎肥厚，无绿叶，蒴果倒卵状椭圆形，常以块茎或种子繁殖。其根茎入药用以改善头晕目眩、肢体麻木、小儿惊风等症，是名贵中药。
沈括在《梦溪笔谈》中记载：“世人惑于天麻之说，遂止用之改善风，良可惜哉“。
天麻是一种常见的中药，性平，味甘，药用价值很高。别名又叫自动草、冬彭、水洋芋。
就其营养成分方面，天麻富含天麻素、天麻多糖、维生素A、甙类、生物碱、香荚兰醇、香荚兰醛、琥珀酸、β-谷甾醇、黏液质等，其中天麻素和天麻多糖是主要成分。
功效方面，天麻性平，味甘，具有息风、止眩晕的功效。
在饮食方面，由于天麻性味甘平，诸无所忌。尤其适合半身不遂、神经衰弱、眩晕眼花、天旋地转、头风头痛、肢体麻木、血管神经性头痛、脑动脉硬化、老年性痴呆、突发性耳聋、中心性视网膜炎、颈椎病、美尼尔综合症等病症患者食用。
天麻的功效与作用
1、镇痛作用：用天麻制出的天麻注射液，对三叉神经痛、血管神经性头痛、脑血管病头痛、中毒性多发性神经炎等，有明显的镇痛效果。近年来，经一些医疗单位1000多例患者的临床试用，有效率达90%。
2、镇静作用：有的医疗单位用合成天麻素(天麻甙)改善神经衰弱和神经衰弱综合症病人，有效率分别为89.44%和86.87%。且能抑制咖啡因所致的中枢兴奋作用，还有加强戊巴比妥纳的睡眠时间效应。
3、抗惊厥作用：天麻对面神经抽搐、肢体麻木、半身不遂、癫痫等的一定疗效。还有缓解平滑肌痉挛，缓解心绞痛、胆绞痛的作用。
4、降低血压作用：天麻能改善高血压。久服可平肝益气、利腰膝、强筋骨，还可增加外周及冠状动脉血流量，对心脏有保护作用。
5、明目、增智作用：天麻尚有明目和显著增强记忆力的作用。天麻对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，能增强视神经的分辨能力，目前已用作高空飞行人员的脑保健食品或脑保健药物。日本用天麻注射液改善老年痴呆症，有效率达81%。
功能主改善
天麻润而不燥，主入肝经，长于平肝息风，凡肝风内动、头目眩晕之症，不论虚实，均为要药。
1、平肝息风：天麻质润多液，能养血息风，可改善血虚肝风内动的头痛、眩晕，亦可用于小儿惊风、癫痫、破伤风。
2、祛风止痛：用于风痰引起的眩晕、偏正头痛、肢体麻木、半身不遂。
天麻适合用于内风所致的头晕。内风引起头痛的三种类型：一、肝阳上亢型，表现症状：头痛头晕同时出现;二、痰浊中阻，表现症状：经常感觉头偏沉;三、肾虚病人，表现症状：头痛头晕同时伴有记忆力减退的症状。天麻对感冒引起的头痛头晕不合适。
天麻有镇静、镇痛、抗惊厥作用;能增加脑血流量，降低脑血管阻力，轻度收缩脑血管，增加冠状血管流量;能降低血压，减慢心率，对心肌缺血有保护作用;天麻多糖有免疫活性。
天麻的适用人群
天麻对任何年龄、层次的人都有保健和改善作用。 对学生可以增强记忆力、保护大脑、保护视力。 对中年人、老人能延年益寿、保健、防病有百利无一害。 对高血压、心脏病、头痛、风湿痛等患者更是保健、改善病皆相益。
