三七〔Panaxnotoginseng(BurK.)F.H.Chen〕为五加科人参属植物，是中国特有的名贵中药材，也是我国最早的药食同源植物之一，三七自古以来就被公认为具有显著的活血化瘀、消肿定痛功效，具有“金不换”、“南国神草”之美誉。因枝分三枝，为七片，故称为“三七”，又名田七、金不换等，古时亦称昭参、血参、人参三七、田三七、山漆、三七参等。因常在春冬两季采挖，又分为“春七”和“冬七”。由于三七同为人参属植物，而它的有效活性物质又高于和多于人参，因此又被现代中药药物学家称为“参中之王”。

　　三七起源
　　三七起源于2亿5千万年前第三纪古热带的残余植物。三七对生长的环境条件有特殊要求，适宜于冬暖夏凉的气候，不耐严寒与酷热，喜半阴和潮湿的生态环境。故其分布范围仅局限于我国西南部海拔1500米－1800米，北纬23．5°附近的狭窄地带，包括云南省文山州和广西与文山交界的几个地方。云南省文山州为原产地和主产地。据有关文献记载，三七使用历史近600年，栽培历史近500
　　在祖国西南边陲文山壮族苗族自改善州的深山密林中，生长着一种“春苗如翠，秋实似火”的神草。关于这种神草，千百看来一直传诵着许许多多神奇的故事：猎手不慎坠崖骨折，他们将一种野草嚼烂敷于出血处，伤口就如漆粘物一样被封住了，出血停止，猎人居然能拄着猎枪步行回家；石匠砸伤脚掌，疼痛难忍，将神草捶烂包扎于伤处，马上止血止痛；产妇血崩，生命垂危，一把神草就将其从死神手中夺回。这种神草苗族的祖先将其叫作“山漆”，其神奇的功效在民间代代相传，因“山漆”与“三七”谐音，在流传中便被记作“三七”。
　　关于三七，还有这样一个传说：

　　古时候，一个叫张二的青年，患了一种疾病，口鼻出血不止，虽经多方医改善仍无效果。一天，一位姓田的医生路过，他取出一种草药的根，研磨成粉给张二吞下，不大功夫，血竟然止住了。张二一家非常感激，并要求医生留下这种神奇草药的种子。
一年后，张二家的草药长得非常茂盛。恰巧，知府大人的独生女患了出血症，多方改善不见好转，无奈只好贴出告示：能改善好女儿病者，招其为婿。张二闻知后带上自种的草药，二话没说，拿出草药研成末给小姐服下。谁知不到一个时辰，小姐竟死了。知府大怒，命人将张二捆起严刑拷打，他被逼讲出实情。知府大人即令捉拿了田医生，并将其定为“谋害杀人”罪。临刑之日，田医生万般无奈，只好向亲自监斩的知府大人解释说：“此草药对各种血症都有疗效，但须长到三至七年才有效。张二所用之药，仅长满一年，本无药性，当然救不了小姐。”说罢，他从差役手中要过利刀，在自己大腿上划一刀，鲜血直流，他从自己的药袋中取出药粉，内服外敷，即刻便血止痂结，在场的人惊讶不已，知府大人后悔不已，只好放了田医生。人们为了记住这一惨痛教训，就把这种药定为“三七”，表示必须生长到3～7年才有用。因为此药为田医生所传，故在我国的一些地方，三七也被称作“田七”。 
　　《本草纲目》记载：
　　三七“味微甘而苦，颇似人参之味。”“凡杖扑伤损，瘀血淋漓者，随即嚼烂罨之即止，青肿者即消散。若受杖时，先服一、二钱，则血不冲心，杖后尤宜服之，产后服亦良。大抵此药气温，味甘微苦，及阳明、厥阴血分之药，故能改善一切血病”。
　　《本草新编》记载：
　　“三七根，止血之神药也。无论上、中、下之血，凡有外越者，一味独用亦效，加入于补气补血药中则更神。盖此药得补而无沸腾之患，补红得此而有安静之休也。”

　　三七（常用药用部分）
　　《玉揪药解》记载：
　　三七能“和营止血，通脉行瘀，行瘀血而剑新血。凡产后、经期、跌打、痈肿，一切瘀血皆破；凡吐衄、崩漏、刀伤、箭伤，一切新血皆止。”
　　《本草汇言》记载：
　　“三七味甘微苦，性平，无毒。”
　　《本草求真》记载：
　　“三七，世人仅知功能止血止痛。殊不知痛因血瘀而疼作，血因敷散而血止。三七气味苦温，能于血分化其血瘀。”
　　《本草纲目拾遗》记载：
　　“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药之最珍贵者。”
　　《医学衷中西录》记载：
　　“三七，诸家多言性温，然单服其末数钱，未有觉温者。善化瘀血，又善止血妄行，为血衄要药。病愈后不至瘀血留于经络，证变虚劳（凡用药强止其血者，恒至血瘀经络成血痹虚劳）。兼改善：便下血，女子血崩，痢病下血新红久不愈（宜与鸦胆子并用），肠中腐烂，浸成溃疡。所下之痢色紫腥臭，杂以脂膜，此乃膜烂欲穿（三七能腐化生新，是以改善之）。为其善化瘀血，故又善改善女子症瘕，月事不通，化瘀血而不伤新血，允为理血妙品。外用善改善金疮，以其末敷伤口，立能血止痛愈。若跌打损伤，内连脏腑经络作疼痛者，敷之可消（当与大黄末等分，醋调敷）。”又云：“凡疮之毒在于骨者，皆可用三七托之外出也。”
　　1912年版《中国医药大辞典》记载：
　　“三七功用补血，去瘀损，止血衄，能通能补，功效最良，是方药中之最珍贵者。三七生吃，去瘀生新，消肿定痛，并有止血不留瘀血，行血不伤新的优点；熟服可补益健体。”
　　1997年版《中药大辞典》记载：
　　1、三七改善心绞痛。每次服0.45克，日服3次，重症加倍。16例以心绞痛为主诉的冠心病患者，经改善，除1例心绞痛合并急性心肌梗塞者用药数天无效而停药外，其余15例止痛疗效均满意。有4例原需长期服用复方硝酸甘油片者，服用三七后即可停服；5例合并高血压病者，服药后血压缓缓下降，3例服药后心率转缓，4例心电图轻度好转。实验结果证明，三七有明显增加冠状动脉血流量的作用，使心肌耗氧量减少；又有降低动脉压及略减心率的作用，使用心脏工作量减轻。上述作用，均有助于减轻心脏负担，缓和心肌需氧与供氧之间不足的矛盾，因而是改善冠心病、心绞痛的有利因素。又据少数病例观察，每日用三七粉1.8克，分3次饭前服，连服一个月对降低血脂及胆固醇有一定的效果。服药期间未见明显的副作用。有些病例服药后觉精力旺盛，临床症状亦有所减轻。经血常规检查，血象无明显变化，对血小板似有提高之作用。
　　2、三七改善咯血。三七粉2--3分，日服2--3次，共改善支气管扩张症、肺结核及肺脓肿等引起的咯血患者10例，咯血一次量为50--600ml不等。服药后5天止血者1例，10--30天止血者6 三七全株
例，31--60天止血者3例，有2例止血后1--2周又有少量咯血。此药对肺部疾患有止血、镇咳、祛痰及镇痛作用，服药后无一例产生副作用。
　　3、三七改善急性坏死性节段性小肠炎。用三七研细末，每次3分，开水送服。共改善8例，改善愈7例。一例服药后2日腹痛减轻，4--5日后肠蠕动恢复，7天左右肠梗阻解除，10日基本痊愈，继续服药15天以巩固疗效。
　　4、三七改善眼出血。应用1％三七液点眼，每日3--6次，或先用0.5％狄卡因点眼，再加少量2％普鲁卡因于1％三七液内，一同注入结膜内，每次0.1--0.3ml，每日一次。观察12例，外伤后和眼内科手术后前房出血的患者。Ⅰ°出血患者（前房出血在3mm以下）在1--2天内血液吸收；Ⅱ°出血患者（前房出血在3mm以上，不超过瞳孔中间线）在3--4天内吸收；Ⅲ°出血患者（前房出血超过中间线一直到前房全积血）多在5天左右被吸收，最严重的前房出血患者，都在3--6天内吸收。应用上述溶液，不论眼或结膜下注射，均无不良反应。