三七为五加科植物三七的干燥根，别名“参三七”、“田七”。具有活血化瘀，祛腐生新，止痛散结，祛邪而不伤正的功效。被张锡纯誉为“理血妙品”。含有三七总皂甙（pns）、黄酮、挥发油、氨基酸、糖类等有效成分，主要有效成分为三七总皂甙，它所含的人参皂甙单体水解后即生成人参二醇型皂甙rb1、人参三醇型皂甙rg1、三七皂甙rl等。

三七总苷有活血作用，三七总苷可以扩张心脏及脑血管，增加脑血流量，降低脑血管阻力，增加冠脉流量，改善心、脑缺血区的微循环，改善心、脑血管血液的流变状态，防止及抑制血栓形成，抗血小板聚集，并可以溶解已形成的血栓，也能够降低动脉压，略减心率，减少心肌的耗氧量，可用于改善心肌缺血、心绞痛及休克。

相关实验研究也表明，三七能有效防改善心脑血管疾病。

实验一：三七地上部分总皂苷和总黄酮提取物或三七地上部分总皂苷提取物无论是口服或静脉注射给药均可缓解大鼠脑缺血，改善心脑血管缺血缺氧状态，防止血栓形成，降低血脂，推迟动脉硬化的出现，对于冠心病、脑缺血等心脑血管疾病将具有改善或缓解作用。

实验二：用三七总皂甙（pns）给麻醉猫大静脉注射，使左心室内压（lvp）、左心室内压最大上升速率（dp/dtmax）显著降低，达峰值所用时间（t-dp/dtmax）显著延长，心率减慢，外周血管总阻力及血压显著下降，但心输出量（co）、心脏指数、心搏指数不下降或有增加。

以上实验显示三七总皂甙（pns）具有降低心肌收缩力，减慢心率，扩张外用血管，降低外周阻力的作用。