正品三七外形呈类圆锥形或纺锤形，长 l～6cm，直径1～4cm。表面灰褐色或灰黄色，有断续的纵皱纹及支根痕。顶端有茎痕，周围有瘤状突起。体重质坚实，断面灰绿色、黄绿色或灰白色，木部微呈放射状排列。气微、味苦回甜。而温莪术经加工雕刻后，外形虽与三七相似，呈圆锥形或长卵圆形，但顶端多钝尖，无茎痕，周围无瘤状样突起，全体有雕刻而成的皱纹，表面有明显环形的节，节上有须根痕，断面黄褐色至黄棕褐色，具蜡样光泽，常附有淡黄色至黄棕色粉末，维管束点痕多而明显，气微香，味微苦而辛