我国民间很早就有人将三七同其他食物结合在一起，做出药膳来保健、养生、改善病。有将熟三七炖鸡，三七蒸血鸽，三七煨猪肉，三七蒸鸡蛋等吃法。福建、广东等沿海地区流传着一种三七炖小公鸡来给孩子增高的习惯，12—18岁的男孩都要吃，这给习惯一直延续至今。如今在文山一带，三七药膳的普及十分深入，千家万户在待客迎亲的饭桌上都少不了三七药膳。以前在文山随处可见五元一锅的“三七汽锅鸡”，三七花茶、三气泡酒、三七醋至于那些用三七做的各式各样的菜更比比皆是。
在各种目不暇接的三七食品中，最值得一提的是有300多年历史的“三七醋”，即享享誉滇西南的“七醋”。
“七醋”产于文山富宁县剥隘。这里自古以来就是文山对外贸易的大通道。明清时期，运往广西的三七必须经过这里。由此剥隘滋生了“七醋”。
剥隘七醋采用壮族民间传统液态发酵工艺酿造加工，整个过程中有若干个七的要求：按农历每月初七的泉源做酿醋之水，以正月初七之水最好，酿醋的糯米要整整浸泡七天，少一天多一天都不理想，液态发酵为七七四十九天。这种醋不仅可以用来作料还可以当作保健品直接饮用。
将三七和食物相配，就能做到药借食味，食助药性，变良药苦口为良药可口。文山90%以上的人都坚持每天吃三七粉或者有把三七加入水中、汤中食用的习惯。据统计，文山人心脑血管系统的发病率在全国最低，这与文山人食用三七无疑有着必然的关系。
20世纪70—90年代，随着经济以及改革开放，我国传统中医学与西方医学技术得到了交流、结合，三七的功效有着前所未有的发现并应用的了更加广泛的领域。