三七又名田七，为五加科植物三七的干燥根。三七是药材中的一颗明珠，李时珍称其为“金不换”，并有“人参补气第一，三七补血第一”之称。
关于三七，有这样一个传说。古时候，有兄弟俩，哥哥以行医看病且种植药材为生，弟弟则游手好闲不务正业。有一天，弟弟突然得了急症，七窍出血。哥哥得知后，急忙取出一种草药的根煎汤给弟弟服下。弟弟连服几剂后，病就痊愈了。他问哥哥用的什么药，哥哥告诉它是祖传的止血草药。后来他向哥哥要了这种草药的种子并种在自家的园子里，一年后草药长得非常茂盛。恰巧邻村有一家财主的女儿患了出血症，多方改善不见好转，无奈只好贴出告示：能改善好女儿病者，招其为婿。弟弟听说后，就把种在自家园子里的那棵草药挖出来，给财主的女儿煎汤喝了。谁知不到一个时辰，小姐竟死了。财主一怒之下将弟弟告到县官那里。
哥哥得知后，急忙前去申诉，告诉县官，这并不是弟弟的过错，弟弟给财主女儿用的确实是止血草药熬的汤，但须长到三至七年才有效。弟弟所用之药，仅长满一年，本无药性，当然救不了小姐。
后来这件事广为流传，人们也知道了这种草药的采挖时间。后来，人们就给这种草药起名叫三七，表示必须生长到三至七年才有效。
三七性温，味甘，微苦。具有止血化瘀，活血定痛的功效，适用于各种内、外出血，胸腹刺痛，跌扑肿痛等。三七若配伍益气摄血的龙眼肉、黄芪、枸杞、花生、大枣等可改善气不摄血诸证；配伍活血祛瘀之品玄胡等可祛瘀止痛；配伍冬虫夏草、母鸡等补益之品，可强壮补虚，是病后的最佳补品。
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