类圆锥形或圆柱形，表面灰褐色或灰黄色，顶端有茎痕，周围有瘤状突起，俗称“猴头三七”。体重，质地坚实，打碎后断面灰绿色或黄绿色，气微，味苦而回甜。鉴别三七时首先留意三七上端的茎痕，如果保管不慎，茎痕部位容易长霉，由于霉菌和三七颜色很像，不留意难以发现；将三七用力掰断，质地坚实，不容易掰断。如果掰断时感觉柔韧，则含水量超标，往往是用水润过的，干燥后会失重30%左右，且易质；掰断后仔细观察断面，优质三七断面充实而呈绿色，如果断面干枯并呈白色，则多为病三七，药用价值较低；最后取小块三七口尝，优质三七味苦而回味持久且渣滓较少，劣质三七味淡而渣滓较多。

二、伪品三七：

    伪品三七主要有两类，一类是以莪术等相似药材经加工而成，一类是以名称类似的植物冒充三七。

加工类伪品：

    莪术和三七质地相似，是最常用作为加工伪品三七的原料，取莪术，去外皮，用刀雕刻成三七外形来冒充三七。这类伪品形状、颜色和正品相似，但无外皮，且可看到刀削痕迹，质地坚实极难掰断，口尝味微辛辣。笔者还在市场见到一种压制的伪品三七，原料不详，外形和正品似，无外皮，表面灰黄色，质地坚实，敲碎无植物组织构造，断面白色，粗颗粒状，味淡。

三、冒充类伪品：

    常见的有菊三七、藤三七和景天三七等，这些植物在民间都作为三七使用，但和正品三七来源、成分、功效都有较大差别，不可混淆。菊三七为菊科植物的根茎，又称为土三七或血三七，呈拳块状，表面灰棕色或棕黄色，全体有瘤状突起，质地坚实，断面中心疏松或有时中空；藤三七为落葵科植物的块茎，呈不规则块状，断面粉性，味微甜，嚼之有黏性；景天三七为景天科植物的根和根茎，有时也以全草入药，全草可见茎圆形，青绿色，易折断，断面中空，叶多脱落，残留叶皱缩或破碎。块根数条，粗细不均，表面灰棕色，质硬而脆，断面暗棕色或类灰白色。支根圆柱形或略带圆锥形，表面呈剥裂状。