许久以前，这种植物一直被人们认为是仙家神药，是上天赐给人间用于解救人们肉体痛苦的神品，许多病只要吃一点这种神草都能好。是谁把这种神草带到人间的呢？传说：在很远古的时候，西南边陲滇东南文山的老君山下住着一家三口：阿爹，阿妈和儿子覃秀。一天，阿爹得了筋骨病，不几天就瘫了；阿妈又被刀砍伤，流了很多血，伤口一天比一天烂得大。覃秀什么药都找来给阿爹、阿妈吃了，都不见好转，他心里非常焦急。

    转眼就到六郎节[1]，爹妈的病仍然没有好。这天清早，覃秀学着阿妈往年做花饭的方法，染了七色糯米，分别放在蒸子里蒸。蒸好后，覃秀在晒台上铺了一床草席，把花糯饭抬出来晒。这时，一只田鸡落到了草席上。田鸡蹲在草席中，接连拣了七颗七色糯米饭吃了，接着田鸡变成了一个壮家姑娘，对覃秀说：“我叫七妹，是仙女。一天，我到南天门游玩，听见人间有哭声、呻吟声。我就变成了一只天鹅飞到人间来看。才知道你阿爹、阿妈生了病，躺在床上呻吟。我想起人间没有好药改善病，飞回天上，冒着危险，悄悄把太上老君的一棵神药丢下人间来了。”

   “只要找到此药你爹妈的病就能改善好。太上老君把那种药称为‘山中之奇’，我们姊妹简称它为‘三七’。这棵三枝七叶，像把伞，顶端有一百多颗红籽，缀成一个圆盘形。我把它丢到了老君山顶。”覃秀听了，决定去老君山找回三七。

    历经千辛万苦，覃秀终于来到了老君山山顶。他在山顶上仔细地寻找三七，可是连三七的影影也没有看见。这时，天已经黑了，野兽成群结队地向山顶围拢来。覃秀赶忙摸箭袋，没摸着，却摸到了花糯饭。他心里一亮，立刻掏出花糯饭来打开，刚一摊开，立刻飞出一对凤凰。凤凰向四周看了看，急速叫了三声。立时，花、草、竹、藤、木，凡不是三七，都应声倒伏在地。接着，一棵三枝七叶、顶着一团圆盘形红籽的三七，从泥土中摇摇晃晃地冒了出来。拿到三七后，覃秀回了家，用三七改善好了阿爹、阿妈的病。随后，覃秀和七妹结了婚。一家四口，欢喜不尽。一天，七妹兜了三七红籽，递一把锄头给覃秀，说:“阿哥，人间患病的人多呢，我俩将三七种上。以后好为更多的人改善病。从此，人间种上了三七