三七为五加科人参属植物Panax notoginseng(Burk)F.H.chen的根。因其在植物学上与人参亲缘关系很近，又有某些相似的功效，故又名参三七。主产云南文山地区，习称开化三七。产广西田阳、靖西、百色一带者，习称田三七、田七。。三七药材以个大、体重、色灰绿、质地坚实、断面黑绿者为佳。
　　 三七是我国医药瀚海中一颗璀灿夺目的明珠，其应用至今已有400余年的历史。最初可能是广西、云南一带少数民族的民间用药，后在我国南方军队中作战伤药使用，最后由明代大医药学家李时珍收载入《本草纲目》，它的奇妙的疗效日愈引起后人的重视。
 
关于三七的功效
　　按《本草纲目》记载，三七有“止血、散血、定痛”之功，用于“金刃箭伤，跌扑杖疮，血出不止者”〔1〕，后世医家多用于跌打损伤，瘀血肿痛等外伤疾病及吐血、衄血、崩中、经水不止等出血症。由于止血与散瘀的功效对立统一地存在于三七一身，止血而不留瘀，活血化瘀又不致于促进出血，这一优点决定了三七是一个最理想的止血药。建国以来的众多的中药学书籍也仅记载了三七“化瘀止血，活血定痛”的功效。但是，根据千百年来民间临床用药经验，根据它在植物学上与人参的亲缘关系，根据古代文献记载和现代药理研究成果，笔者认为三七还有一个重要的功效——补益气血。这一认识，笔者于1985年就曾提出

　　 清代医家赵学敏著的《本草纲目拾遗．昭参》就曾记载：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等。为药品中之最珍贵者。”此外，云南民间有把三七当作补药应用的实践经验和习惯：一般情况下，身体虚弱，气血不足，面色苍白，头晕眼花，四肢乏力，食欲不振，人们就喜欢用三七炖鸡或用熟三七粉吞服。服后往往使人精神好转，四肢有力，饮食增进，面色好转，睡眠改善。笔者因病多次服用生三七粉和三七的其它制剂，也体会到它确有类似人参的补气作用，尤其是补益脾肺的效果。有报道熟三七皂甙对失血性家兔有一定改善作用，可使红细胞和血红蛋白数值上升，直至恢复正常，认为三七确能补血〔4〕。临床亦有用改善气虚下陷的子宫脱垂病者。
　　 三七含三七皂甙、黄酮甙等成分。总皂甙含量约8%～12%，三七皂甙与人参皂甙相似，而以人参甙Rbi和Rgi为主，皂甙元为人参二醇和人参三醇，这是三七滋养强壮作用的有效成分〔5〕。药理资料证明，三七有显著抗凝作用，能抑制血小板聚集，促进纤溶，并使全血粘度下降。能扩张冠状动脉，明显增加冠脉血流量，降低心肌耗氧量，提高耐缺氧能力。三七有很强的止血作用，一定程度的降血压、抗心律失常、抗炎、镇痛、镇静作用。三七总皂甙能升高空腹血糖，但又能使葡萄糖性高血糖降低，对糖代谢有双向调节作用〔6〕。三七有免疫调节作用，有类似人参的适应原样作用，能提高机体对外界不良刺激的适应能力。中国中医研究院中药研究所与云南文山州科委合作进行的开发应用三七的基础研究结果表明：在耐缺氧、抗衰老、提高机体免疫力方面，在相同剂量下，三七皂甙的作用大于人参皂甙；在抗疲劳、降血糖、壮阳方面，两者具有相同的作用，相似的强度。结论认为三七滋补强壮作用与人参相同〔7〕。
 
2　三七养生保健应用举隅
　　三七对心血管系统、对人体物质代谢、对神经系统及补益强壮的多方面药理作用，使它在防改善多种疾病，养生保健方面大有可为。根据笔者经验，可用于以下几方面：
　　 (1)中老年人气血虚弱(包括贫血)，面色苍白，头晕眼花，四肢乏力，动则气促，食欲不振，血象下降(红细胞、白细胞、血红蛋白数值下降)等，可服用三七及相关制品，如三七粉、三七汽锅鸡、三七粉蒸肉饼、三七总甙冲剂等，能使精神健旺，血象回升。
　　 (2)中老年人神经衰弱，失眠多梦，食少乏力，精神不振，有增加睡眠，振奋精神，增进食欲之功。可于每日临睡前开水吞服生三七粉2g，或服三七总甙冲剂。
　　 (3)中老年人患冠心病或有冠心病倾向，有胸闷、胸痛、心悸等症，可每日早晚吞服三七粉2 次，每次1～2g。或配丹参，等分为末，每次吞服2～3g。也可服复方丹参片。三七具有活血化瘀而不伤正，补益强壮而不壅滞的优点，既改善了冠状动脉的血液运行，又可补益正气，增强战胜疾病的能力。
　　 (4)血脂(胆固醇)过高，肥胖超重，可每日吞服三七粉2～3g，连服1周，休息1周。也可配制何首乌、黑芝麻、泽泻等分为末，每日服5g，分早晚2次服。既可降血脂，降胆固醇，防改善动脉硬化，又可防改善须发早白。这一作用可能与三七促进人体物质代谢的作用有关。
　　 (5)改善跌打损伤，瘀滞肿痛。外伤跌打骨折常有出血、瘀血、皮下青紫、局部肿胀、疼痛等症状。三七具有的止血、化瘀(促进瘀血吸收)、消肿、止痛作用，正好能全部消除外伤跌打的上述症状，且补益正气之功能增强人体战胜伤痛的能力，故可称三七为“外伤科的圣药 ”。李时珍《本草纲目》记载云：“受杖时(被打)先服一二钱，杖后尤宜服之”就是这个道理。一般外伤后(如跌打损伤，骨折)应吞服生三七粉，每次2g，日2次，连服5～7天，可收血止、瘀消、肿消、痛止之功。
　　 (6)防改善胃、十二指肠溃疡出血、慢性胃炎有出血倾向者。可单吞生三七粉2g，日2次，连服 10天。也可配白及、黄芪、黄连等分为末，每服4g，日服2次。有促进止血、使溃疡病灶愈合、止痛等作用。
　　 (7)多种出血性疾病：如眼底出血、结膜下出血，牙周炎牙龈出血，妇女月经过多，痔疮出血，咯血(如支气管扩张、肺结核咯血)等均可内服三七，有良好的止血改善病之功。
　　 (8)癌症的辅助改善剂。癌症是中老年人常见的致命性病症。癌症中晚期往往表现为正虚邪实，应用三七，一可起抗癌祛邪作用，二可借其补益扶正之功，增强身体免疫力，有助于战胜死亡，延长寿命，且可减轻“放疗”“化疗”对人体产生的损害作用。其活血止痛之功对改善全身和局部的血液循环，减轻疼痛也有好处。多种三七制剂均可用，如文山生产的“三七蜜精”等。3　三七的几种服用方法
　　 (1)三七粉：用生三七或熟三七(用菜油或花生油微炸一下)研为细粉，贮瓶备用。每次根据病情开水吞服1～3g。此法加工及服用方便，随用随取，不受条件限制，便于常期坚持。凡跌打损伤、各种出血症、冠心病等常采用此法。
　　 (2)三七茶：用三七薄片或三七根适量(切碎)泡开水当茶饮，亦可适当加少量冰糖调味。可用于补虚时，也可用于心脑血管慢性疾病。三七根价钱便宜，疗效亦佳。
　　 (3)三七蜜：三七切片，泡入蜂蜜中，半月后食用。每次取适量冲开水服。用于补虚，神经衰弱者。若兼大便秘结者更宜(因蜂蜜有润肠通便作用)。
　　 (4)三七汽锅鸡或三七炖鸡：将三七5～10g用水泡软切片(160头以上小个三七可不必切)，将鸡杀好、洗净、切块后，一齐放入汽锅中蒸3～4h，至鸡熟，药汁溶出。或将三七装入洗好的鸡腹内同煮至鸡烂熟。服鸡肉和汤。服时可适量加些盐、胡椒之类的调味品。多用于气血虚弱须补益时。三七与鸡配伍制作后，补益力更强，并增加了温性。
　　 (5)三七蒸肉饼：将肥瘦适中的猪肉或牛肉200g剁细，放入三七粉5～10g拌匀，放于甑子上蒸，或隔水炖熟。服时可适当加入胡椒、盐、味精等调味品。此量可分3日(次)服用。用于气血虚弱平常补益，是云南民间常用的服食法。
参考文献
〔1〕李时珍.本草纲目.第十二卷.北京：人民卫生出版社，1979.767.
〔2〕凌一揆主编.中药学.上海：上海科学技术出版社，1984.145.
〔3〕马逢升.对三七性能功效中一些问题的探讨.云南中医学院学报，1985，8(4)： 25～31.
〔4〕黎光南.熟三七补血成分的研究.中成药研究，1982，(12)：31.
〔5〕王筠默.中药药理学.上海：上海科学技术出版社，1985.70.
〔6〕成都中医学院，贵阳中医学院.中药学.贵阳：贵州人民出版社，1988.329.
〔7〕刘燕玲.中药三七滋补强壮作用与人参相同.健康报，1991-01-25.
中央电视台健康之路专家樊正伦教授说：早晚要持5克三七粉三七可益气统血活血而不破气（原文如下）
 
如果血脂已经高了，血压血糖也高了，我建议大家吃一点云南的三七粉。在所有的活血药中，只有三七粉活血而不破气。它和人参是同一科属的，一个长在东北，一个长在西南。贫瘠的土地是不长人参的，东北是木气和水气比较重的地方，肥厚湿润的土地其性属阴，长出来的人参是三枝五杈，它那个枝叶全是三和五，三、五是奇数，是阳数。它是一个从阴引阳的药物，它的主要作用是把精化成气，如果精不化气的时候，用点人参，马上气就出来了。如果肾精已经很亏损了，你再吃点人参，本拔则木摇。
 
《周易》里面说西南是土气很重的地方，也是很肥沃的土地，三七生在西南，长在地下，所以也是三枝五杈。它外面的颜色是青的，里面的颜色是黄的，青可入肝，肝是藏血之脏；黄可入脾胃，它可以益气统血。很多人把三七当止血药，甚至药典上说三七只能吃3克，多了就不行了，因为它止血，多了血就不流了。为此我到云南做过考察，过去发配到云南的人，都要被打杀威棒，你要买不通人，你这个杀威棒是免不了的。你要买通了狱卒，他给你一大碗药，在打杀威棒之前他给你喝了，它里面主要的成分是三七，这是云南的老农告诉我的。打完了以后的结果是什么呢？下面的棒疮两天迅速消散，被打出了淤血它都能散掉，何况你体内多余的血脂，所形成的那种痰淤互结的症状，一定能得到改善。
 
我在北京某家单位做过5年的保健医生，那些领导呀，吃得太好，他们的血脂怎么也降不下来。我后来说你们再不要发什么鱼肉蛋了，你就给大家发三七粉吧。坚持服用三七粉之后，很多老同志的血脂、血压都下来了。一定要持之以恒，冰冻三尺非一日之寒，化冻也得九九八十一天，不要说我今天吃了两次怎么不下来？你要下来这么快就像那冻肉从冰箱里拿出来，开水一泡一样，功没成，气断了，所以呢，一定要坚持服用。我自己也是每天早上5克三七粉，晚上5克三七粉，像冲便茶似的，冲了就喝下去。